Toelichting op de muziek van 15 maart 2026

Op 15 maart, de vierde zondag in de veertigdagentijd, draait het in de Choral Evensong om Johannes 10, ‘Ik ben de goede herder’. Dat thema komt terug in de keuze van de muziek.

Psalm 100, Jubilate Deo, wordt in de anglicaanse kerk veel gezongen in het Morning Prayer (Matins). Vele componisten zetten deze psalm op muziek, maar de energieke, ritmische versie van Benjamin Britten die we vandaag zingen sluit wel heel goed aan bij de inhoud van de tekst. Britten schreef dit werk in opdracht van Prince Philip, voor George’s Chapel in Windsor, en het zou een van zijn meest populaire werken worden. Ook de prins sloot de compositie in zijn hart. Jubilate Deo werd o.a. uitgevoerd op zijn 70ste en 80ste verjaardag, en bij zijn begrafenis.

Het Magnificat van Arvo Pärt is een werk voor de lange adem. Niet alleen voor de zangers, maar ook bij de toehoorder die zich misschien wel afvraagt, of dit een lofzang is of een klaaglied. Het contrast met bijvoorbeeld Stanfords juichende Magnificats is groot. Maar Pärt is dan ook de componist van de verstilling, wiens melodieën ‘donker en tegelijk vertroostend’ zijn. Hij liet zich inspireren door gregoriaanse gezangen, middeleeuwse polyfonie en liturgische muziek. Die combineert hij met een bijna klinische helderheid die de luisteraar uitdaagt om aandachtig te luisteren. Omarm de trage tempo’s, adviseren kenners, en luister ook naar de stilte tussen de noten. Dan kan het gebeuren dat de ruimte zelf lijkt mee te ademen met de muziek.

0De Preces and Responses zijn van Martin Neary. Psalm 95 zingen we in een zetting van John Bertalot, een eerbetoon aan deze componist die vorige week overleed. De hymns zijn We have a gospel to proclaim en The King of Love my shepherd is.

Bij het Nunc Dimittis zijn we voor even terug bij het zoveel vertrouwdere geluid van rond 1900. Toch verwerkte Charles Wood in dit werk uit 1916 ook al enige voorzichtige dissonanten, maar je moet je oren spitsen om ze te horen. Om precies te zijn in het stralende middendeel waar het gaat over het licht voor de volkeren, ‘lumen ad revelationem gentium’.

We sluiten af met een lyrische, maar beslist niet zoetsappige psalm 23, The Lord is my Shepherd. Componist Lennox Berkeley was zijn hele leven bevriend met Benjamin Britten, een vriendschap waar ook een artistieke samenwerking uit voortvloeide. Groot was ook de invloed van Ravel, een van Berkeleys leermeesters toen hij in Parijs muziek studeerde bij Nadia Boulanger. Andere namen die die daar in die periode opduiken zijn: Poulenc, Strawinsky, Milhaud en Honegger. Dat alles hoor je terug in deze muziek.

Choral Voices zingt olv Daniël Rouwkema. Voorganger is reverend Pat Jackson, organist Mannes Hofsink. Aanvang om 17.00 uur in de Nieuwe Kerk Groningen.